Kurzfassung
Karten sind selektive Repräsentationen, die Informationen über den geographischen Raum in ausgewählter Form in verkleinertem Maßstab darstellen. Durch den Einsatz von Zeichen und Symbolen stellen Karten so einen Bezug zu räumlichen Vorkommnissen und Ereignissen her, der weit über die unmittelbare menschliche Wahrnehmung hinausgeht. Durch die Wahl der eingesetzten kartographischen Zeichen beeinflussen Karten jedoch die menschliche Vorstellung über die geographische Welt. Die Wahl der kartographischen Darstellungsform ist daher von zentraler Bedeutung. Die Herausforderung kartographischer Kommunikation besteht nun u.a. darin, dass kartographische Zeichen neben ihren denotativen Qualitäten (im Sinne ihrer kontext- und situationsunabhängigen Grundbedeutung), über konnotative Eigenschaften verfügen, die implizit und assoziativ die Karteninterpretation beeinflussen können. Zu wenig ist jedoch bekannt über die vielfältigen impliziten Wirkweisen von kartographischen Zeichen und über deren Bedeutungsebenen. Die im Folgenden dargestellte Forschung widmete sich daher der Identifizierung dieser Wirkmechanismen und stellt dafür, neben zentralen kartographischen und semiotischen Theorien, Ergebnisse einer empirischen Studie vor, welche die konnotativ impliziten Bedeutungsebenen von kartographischen Zeichen am Beispiel von Punktsignaturen untersuchte.

Abstract
As selective representations, maps depict information about geographic space in an abstracted, generalized manner, and at a reduced scale. By employing signs and symbols, maps refer to spatial occurrences and events and enable us to relate to them from a viewpoint far beyond direct experience. In doing so, the choice of the cartographic signifiers shows to be of vital importance as it will influence how humans read and respond to maps, and how the geographic world is perceived. Decisions towards the most suitable cartographic signifiers are, yet, a challenging task, especially since cartographic signs may not only denote (i.e., act as neutral identifiers) but also connote (i.e., imbue implicit and associative meaning, which may influence how maps are perceived and interpreted). As little is known about the connotative meanings of cartographic signs, the present research was devoted to unraveling some of its implicit, semiotic dimensions. This article, thus, introduces central cartographic theories and semiotic approaches and discusses the findings of an empirical study that explored the connotative, semiotic dimensions of cartographic point symbols.